こんにちは。大阪市北区にある水沼歯科医院　院長の水沼武史です。

今日も続きで、歯pediaをお届けします。

前回、歯は硬いけれど脆い、という話をしましたね。エナメル質は確かに硬いのですが、単一構造を取っているのではないので、その下にある象牙質はモース硬度でいうと５から６と、エナメル質より柔らかいのです。さらにその下は神経ですから、非常に柔らかいというか、モース硬度では表せませんね。

だから、表面は硬いけれど、中は柔らかい構造になっています。これも前回ちらっと書きましたが、その硬いエナメル質でも酸には弱いのです。その酸を作るのがいわゆる虫歯菌（主にストレプトコッカス・ミュータンス）です。

その虫歯菌が作った酸によって、硬い硬い、鉄より硬いエナメル質に虫歯（う蝕）を作ります。

鉄より硬いのに（歯が）酸でやられてしまうって、エイリアンのようですね。まあ、歯にしてみれば、まさしくエイリアンですけどね。

だからそのエイリアンが酸を作れないように、口腔ケア（ブラッシングなど）をするのです。虫歯菌が酸を作らない、作れない環境を保てば勝ちです。

確かに虫歯ができたら、ご自身で治すことは不可能ですから、我々の出番ですが、酸を作れない環境を常に保っておけば・・・　これはみなさんにも可能ですよね。なのでお口のケアが重要となってくるのです。